화폐의 종류와 미국 경제에서의 화폐

그 자체로 가치가 있는 물건이 화폐로 통용될 때 그 화폐를 물품화폐라고 한다. 여기서 자체적인 가치는 물건이 화폐로 사용되지 않더라도 지니고 있을 가치를 말한다. 물품화폐의 예로 금을 들 수 있다 금은 공업용이나 보석 세공용으로도 사용되기 때문에 그 자체로 가치가 있다. 오늘날에는 금을 화폐로 사용하지 않지만 금은 운반, 무게 측정, 위조품이 구별이 쉽기 때문에 역사상가장 널리 화폐로 사용되었다. 어떤 경제가 금이나 금으로 교환될 수 있는 지폐를 화폐로 사용하는 경우 그 경제는 금본위제도를 운영한다고 말한다. 물품화폐의 또 다른 예는 담배다. 제2차 세계대전 다시 죄수들은 포로수용소에서 담배를 교환의 매개수단, 회계의 단위, 가치의  저장수단으로 삼아 재화와 서비스를 사고 팔았다.1980년대 말에 구소련이 여러 나라로 나뉠 때도 모스크바에서는 담배가 루블보다 인기 있는 화폐로 통용되었다. 두 경우 모두 담배를 피우지 않는 사람들까지도 담배를 거래대금으로 받아들였는데, 이는 담배가 다른 재화와 서비스를 구입하는데 사용될 수 있다는 것을 알았기 때문이다.

 

그 자체로는 가치가 없는 화폐를 법화라고 한다. 법령은 정부의 명령이고, 법화는 정부의 명령에 따라 통용되는 화폐다, 예를들어 여러분의 지갑에 들어있는 지폐(중앙은행이 발행한 지폐)와 장난감 지폐(장난감 회사에서 만든 모조 지폐)를 생각해 보라.  음식점에 가서 외식을 하고 중앙은행이 발행한 지폐를 내면 받지만 장난감 지폐를 내면 받지 않는 이유는 정부가 중앙은행권을 적법한 화폐로 정했기 때문이다. 미국 달러 지폐에는 "이 지폐는 모든 민간과 정부채무 결제에 사용될 수 있는 법화다'라고 인쇄되어 있다. 

법화제도를 설립하고 운영하기 위해서는 지폐위조범을 처벌하는 등 정부의 역할이 매우 중요하지만, 이 제도가 성공하려면 다른 조건들도 충족되어야 한다. 법화의 수용성은 정부의 법령뿐만 아니라 미래에 대한 예상과 사회관습에도 영향을 받는다. 1980년대 말 구소련 정부가 루블이 공식화폐가 아니라고 선언하지는 않았지만, 모스크바 사람들은 루블 대신 담배나 미국 달러를 재화와 서비스 판매대금으로 선호했다. 이는 루블보다는 담배나 미국 달러가 장래에도 통용될 가능성이 높다고 믿었기 때문이다.

 

미국경제에서 화폐

 

경제에서 유통되는 화폐의 양, 즉 통화량은 여러 경제변수에 강력한 영향을 미친다. 그러나 그 이유를 따져보기 전에 통화량이 무엇인지 알아볼 필요가 있다. 여러분에게 통화량을 측정하라는 과제가 주어졌다면 무엇인지 알아볼 필요가 있다. 여러분에게 통화량을 측정하라는 과제가 주어졌다면 어떤 것들을 화폐에 포함시키겠는가?

화폐에 포함되는 가장 명백한 자산은 현금, 즉 일반 국민들의 수중에 있는 지폐와 동전일것이다. 현금은 분명히 경제에서 가장 널리 통용되는 교환의 매개수단이다. 따라서 현금이 통화량에 포함되어야 한다는 데는 의심의 여지가 없다. 그러나 현금이 재화와 서비스를 구입하는데 사용될 수 있는 유일한 자산은 아니다. 미국의 많은 상점에서는 개인수표도 받는다. 요구불예금 계좌에 들어 있는 재산은 지갑 속에 있는 현금과 거의 마찬가지로 재화와 서비스를 구입하는데 편리하다. 따라서 요구불예금잔액, 즉 개인수표를 발행하여 인출할 수 있는 은행예금 계좌의 잔액도 통화량에 포함시켜야 할 것이다. 요구불예금 잔액이 통화량에 포함된다면 은행과 여타 금융기관에 있는 여러가지 계좌도 고려할 필요가 있을 것이다 . 저축 예금 계좌 잔액을 토대로 수표를 발행할 수는 없지만, 저축에금 계좌 잔액을 요구불예금 계좌로 쉽게 이체할 수 있다. 게다가 MMMF(시장이자율에 연동된 예금 상품의 일종)잔액에 대해서는 수표발행이 허용된다. 따라서 이러한 예금계좌도 미국의 통화량에 포함되어야 한다.

미국처럼 복잡한 경제에서 화폐와 화폐가 될 수 없는 다른 자산들을 구분하기는 쉽지 않다. 우리 호주머니에 있는 동전은 분명히 통화량에 포함되고, 건물은 분명히 포함되지 않는다. 그러나 이 양극의 중간에 있는 여러 가지 자산은 통화량에 포함되어야 할지 아닐지는 분명치 않다. 화폐가 아닌 여러 가지 자산중에서 어디까지를 화폐로 분류해야 할지는 분석가들의 견해가 다를 수 있기 때문에 다양한 통화지표가 사용된다. 미국에서 가장 보편적으로 사용되는 두가지 통화지표인 M1과 M2이다. M2에는M1보다 많은 자산이 포함된다. 우리 입장에서는 여러가지 통화지표의 차이에 연연할 필요가 없다. M1과M2 어느쪽을 사용하든 중요한 사실은 현금은 물론, 쉽게 인출할 수 있고 재화와 서비스 구입에 사용 가능한 은행과 다른 금융기관 예금도 통화량에 포함된다는 점이다